お腹がすいてないのに食べてしまう「エモーショナルイーティング」
「エモーショナルイーティング」
特にお腹が空いてないのに何かを食べてしまいたくなる現象を「エモーショナルイーティング」と呼びます。
エモーショナルイーティングは、日本語に直訳すると「感情的な摂食」という意味になります。
食欲には本能的なものと感情的なものの二種類があり、感情的な方のことをエモーショナルイーティングと呼びます。
身体が満腹状態であるにも関わらず、気持ちの方が先走って何かを食べようとしてしまう状態のことです。
【エモーショナルイーティングの特徴】
お腹がすいてないのに食べてしまうエモーショナルイーティングには、こんな特徴があります。
・突発的に何かを食べたくなる
・暇を持て余すと何かを食べ始めてしまう
・何かの作業中に食べ物を少しずつ摘まむことがある
・気づけば「口さみしい」と感じている
・食べた後は少し気が晴れる
以上の中から、どれか一つでも当てはまるものがあればエモーショナルイーティングの疑いがあります。
【エモーショナルイーティングの原因はストレス】
エモーショナルイーティングは、ストレスを食にぶつけている状態です。食べることによってストレスが解消されることで、その後に直面するストレスとの向き合い方を食にぶつけようとしてしまうことが原因で起こります。
その症状は依存症にも似ていて、食べることで得られる快感を1度覚えてしまった身体や脳が、同じ快感を欲しがって次々に快感を得ようと食欲を生み出します。
原因はストレスが溜まることにもありますが、根本的なエモーショナルイーティングの原因は「食べることに快感を得ている」という点です。
「ストレスの解消方法が食べること以外にもある」ということを身体に教え込まなければなかなか解決することができません。
好き嫌いや食生活の偏りなどの生活習慣が原因で起こる空腹
食事は人の生活に欠かせない習慣です。その習慣の中でもしも好き嫌いなど不摂生をしていれば、実際はお腹がすいていないのに空腹を感じてしまいます。
日頃の生活習慣に潜んでいる空腹の原因は次の通りです。
【食べ物に好き嫌いがある】
食べ物の好き嫌いは誰にだってありますよね？
多少の好き嫌いは仕方がありませんが、あまりにも内容が偏った食事をしていると当然栄養バランスが崩れてしまいます。
栄養バランスが崩れることで、身体の中には足りている栄養と足りていない栄養の差が生まれます。
身体が足りていない栄養を得ようと、栄養を食べ物から得ようとして空腹感が生まれます。
【食生活のリズムが乱れている】
朝食を抜いていたり、昼食や夕食の時間がずれ込んで食事の時間が遅すぎるor早すぎることはありませんか？
・食べ物をお腹に入れる
・消化する
・身体を動かすエネルギーにするor外に排出する
・空腹を感じる
といった一連のリズムが崩れてしまいます。
食生活のリズムが崩れることで、普段食事を摂っている時間帯になるとお腹に何か食べ物を入れた後だったとしても空腹を感じることがあります。
また、空腹はお腹にものがなくなった時に感じるものです。
乱れた食生活のせいで消化のペースが乱れていれば、身体の中の空腹感を発信するセンサーも乱れて変なタイミングで空腹を感じることもあります。
【早食いに脳が付いていけなくなる】
「早食いは太る」という言葉を聞いたことがありませんか？
この言葉の通り、早食いが癖になっていると、「食べ物がお腹に入っていく情報が脳に伝わるスピード」が「口から食べ物が入ってお腹にたどり着くスピード」に着いていけずに置いて行かれます。
人が感じる空腹感は脳から発信されています。お腹の中に何もなくなることで脳が空腹感を発信し、食べ物を得ようとします。
しかし早食いは脳がお腹の中の様子を上手く把握できないため、空腹感を発信するためのセンサーがおかしな動きをしてしまい、お腹がすいていないのに空腹感を感じてしまいます。
血糖値が著しく低下した「低血糖症」になっている
人は血糖値が下がると「低血糖症」という病気になって、思うように活動できなくなってしまいます。具体的には眠くなったり怠くなったり、「横になりたい」という思いが現れます。
中でも空腹は、低血糖症の症状の中で最も起こりやすいポピュラーな症状です。
【血糖値の上昇が満腹中枢を刺激する】
ダイエットや健康についてよく調べる人なら、「満腹中枢」という言葉をよく耳にしていますよね？満腹中枢とは、脳の中にある満腹を感じるための器官です。
この満腹中枢が身体全体に満腹感を発信するか否かで、人が感じる食欲は格段に変わってきます。
満腹中枢を刺激する要因は様々ありますが、血糖値の上昇も満腹中枢を刺激する要因の一つです。
血糖値は、いわば「身体を動かすためのエネルギーがどれだけあるか」を表す指標です。
そのため、血糖値が上昇することで「これ以上のエネルギーは要らない」と満腹中枢に伝われば、満腹感によって食欲がなくなります。
つまり、いくらお腹に食べ物が入っていても血糖値が低ければ満腹中枢が刺激されずに満腹感が得られないということです。
【低血糖症は気づきにくいけど立派な病気】
低血糖は「低血糖症」と呼ばれる病気です。低血糖症の人は、以下のような症状を引き起こします。
・空腹を感じると手足が震えだす
・空腹を我慢していると意識が遠くなる
・空腹で身体が怠くなって動けなくなる
・食後に眠くなる
・動悸や睡眠不足など、精神疾患と似た症状がある
以上の項目の内で当てはまるものが複数あれば、低血糖症の疑いがあります。
低血糖症は気づきにくい病気で、そのため自分で気軽に治すことは難しいと考えた方が良いです。低血糖を起こす症状はアルコールの摂取や貧血など様々で、なかなか自分で判断できるものではありません。
もし自分が低血糖症かもと思ったら、まずは病院に相談しましょう。
脳に疲れが溜まって起こる「脳疲労」による空腹感
空腹は、脳がお腹の中を把握した情報を脳によって処理し、お腹が満たされていないと判断したら脳が空腹感を発信します。
つまりほとんどの空腹感は脳に委ねられているということ。この脳が疲れてしまうことで、空腹感を発信する機能が壊れてしまいます。
【空腹は脳によって管理されている】
脳の中にはたくさん器官があります。身体を動かしたり何かを考えたり、意識を手放して睡眠で身体を休めるのも脳が行う仕事です。
その中でも空腹に関わる働きをしている脳の器官は主に次の2つです。
＊摂食中枢
摂食中枢は空腹を感じ取る器官です。この摂食中枢が身体から空腹を感じ取り、空腹感を発信します。
＊満腹中枢
満腹中枢は満腹を感じ取る器官です。満腹中枢は主に血糖値の上昇によって刺激されますが、食事をスタートしてから血糖値が上昇するまでには約20分ほどのタイムラグがあります。そのため早食いは満腹中枢の働きをを置いてけぼりにしてしまいます。
脳疲労はこの2つの器官にも影響を及ぼすため、お腹がすいてないのに食欲が現れたりしてしまいます。
【脳疲労を起こしやすい生活習慣】
脳疲労が起こる原因の多くは、本人の生活習慣の中に存在しています。
＊ストレスが溜まっている
ストレスは脳を疲れさせる大きな要因です。ストレスがあることで目の前の現実に対する適応能力が下がり、それに合わせて脳が疲労を感じ始めます。
＊睡眠不足
睡眠は脳を休める上で最も重要な時間です。そのため睡眠不足は脳がしっかりと休息を取ることができないため、働き続けた脳が疲労を感じます。
＊運動不足
運動は身体だけではなく脳も鍛えます。「いつ・どのように・どのくらい身体を動かす」と言った命令を下すことで脳は鍛えられ、疲労にも強くなります。逆に運動不足で脳が衰えていると、些細なことでもすぐに疲労を感じてしまいます。